随着我国市场经济法律制度的不断完善，公民个人享有愈来愈多的投资经营权利，有更多的经营方式可供选择，从改革开放初期的个体工商户，发展到个人独资企业以及一人有限公司。下面简要介绍三者的法律本质特征，便于识别：
个体工商户：个体工商户不具有法人资格。依照相关法律规定，公民在法律允许的范围内，依法经核准登记从事工商业经营的，为个体工商户。其既可以由一个自然人出资设立，也可以由家庭共同出资设立个体工商户。是一种我国特有的公民参与生产经营活动的形式，也是个体经济的一种法律形式。个体工商户可比照自然人和法人享有民事主体资格；但个体工商户不是一个经营实体。
个人独资企业：个人独资企业是依法在中国境内设立，由一个自然人投资，财产为投资人个人所有，投资人以其个人财产对企业债务承担无限责任的经营实体。个人独资企业不具有法人资格，虽然可以起字号，并可以对外以企业名义从事民事活动，但也只是自然人进行商业活动的一种特殊形态，出资只能是一个自然人，属于自然人企业范畴。
一人有限公司：一人有限责任公司，是指只有一个自然人股东或者一个法人股东的有限责任公司。今年1月起开始实施的《中华人民共和国公司法》规定，一名自然人股东或一名法人股东可以设立“一人有限责任公司”。从企业名称可以看出，一人公司符合公司的设立条件，是具有完全法人资格的经济实体。而且由一名自然人股东或者法人股东投资设立。